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Jan 19, 2024

Um novo carrapato está se espalhando pela Virgínia, ameaçando o gado, a vida selvagem e talvez as pessoas

Em 2017, uma agricultora que tosquia ovelhas em Nova Jersey relatou estar coberta de pequenos carrapatos marrons que ela não conseguia identificar. Eles eram novos na América, mas já estavam causando problemas em ranchos e fazendas em

Em 2017, uma agricultora que tosquia ovelhas em Nova Jersey relatou estar coberta de pequenos carrapatos marrons que ela não conseguia identificar. Eles eram novos na América, mas já estavam causando problemas em ranchos e fazendas na Austrália e na Nova Zelândia.

“Foi demonstrado que é o principal vetor de um parasita transmitido pelo sangue que causa anemia em bovinos”, diz Kevin Lahmers, veterinário da Virginia Tech. “Agora identificamos esse patógeno em dez estados”.

Ele diagnosticou o primeiro caso do país aqui na Commonwealth.

A maioria dos animais infectados pelo carrapato asiático de chifre longo fica doente por cerca de uma semana, mas pelo menos 90% se recuperam. Está agora em 38 condados da Virgínia.

“Parece preferir as altitudes mais elevadas ao longo do corredor I-81 e, por isso, investigamos muitos desses condados”, diz Lahmers. “O carrapato é bastante promíscuo. Ele se alimentará de muitas coisas diferentes – vida selvagem, gado, mas parece amar particularmente as vacas.”

Até agora, diz ele, esses carrapatos representam pouco risco para as pessoas.

“Ainda estamos investigando o que eles podem ou não transmitir. Encontramos alguns patógenos virais nesses carrapatos, o que é preocupante. Eles são originários da Orla do Pacífico e nessas áreas transmitem um vírus que tem uma taxa de mortalidade bastante elevada – não uma frequência elevada, mas uma taxa de mortalidade elevada, por isso existe alguma preocupação de que se esse vírus chegar aos EUA isso poderia ser uma ameaça para a população humana.”

Os carrapatos de chifre longo vivem em grandes aglomerados de centenas a milhares e não precisam de um parceiro para se reproduzir, por isso estão se multiplicando rapidamente.

“Um único carrapato depositado em um ambiente novo e adequado pode produzir milhares de carrapatos em 12 meses.”

Os animais de criação podem ser pulverizados com insecticida para prevenir picadas de chifre longo asiático, e as mesmas medidas que as pessoas usam para afastar outras carraças também são eficazes contra estes recém-chegados. Ele também sugere uma maneira simples de reduzir o risco de hospedar essas criaturas no quintal do parque.

“Eles precisam de muita umidade para sobreviver, então uma das coisas que podemos fazer é manter a grama cortada, para que haja menos umidade na base das raízes.”

Lahmers diz que não existe nenhum medicamento que possa ser usado para tratar pessoas ou bovinos infectados, embora uma transfusão de sangue possa reduzir o risco de morte. Ele não está feliz com a chegada dos carrapatos de chifre longo, mas está feliz por estar na linha de frente – trabalhando para proteger pessoas e animais.

“Trabalhei em uma instalação do USDA no estado de Washington que faz investigação de doenças transmitidas por carrapatos, e meu doutorado foi em Anaplasma. Sou filho de um veterinário de laticínios e cresci em uma fazenda de carne bovina”, explica ele. “Foi como se eu estivesse trabalhando nisso durante toda a minha vida”.

Ele aconselha quem for picado a retirar o carrapato e colocá-lo em um saco plástico ou tirar uma foto que possa ser compartilhada com a extensão cooperativa para identificação.

Para mais informações: https://www.cdc.gov/ticks/longhorned-tick/index.html

https://www.aphis.usda.gov/aphis/maps/animal-health/asian-longhorned-tick